Про пожилых питомцев, в чем разница в кормлении

Как ни хотелось бы владельцам замедлить время, но жизнь собак значительно короче человеческой, и совсем незаметно к нашим любимым питомцам подкрадывается старость.

Для собак разных пород период старения наступает в разном возрасте:

• Собаки мелких пород считаются пожилыми в возрасте старше 10-12 лет.
• Питомцы средних размеров - старше 10 лет.
• Крупные собаки – старше 8 лет.
• Гиганты – уже после 5-7 лет могут иметь статус «почетного пенсионера».

Такой широкий диапазон возраста старения (гериатрического угасания) связан с физиологическими особенностями питомцев, изменениями скорости протекания обменных процессов, а также предрасположенностью к определенным заболеваниям.

Условно, гериатрический возраст собак можно разделить на два периода. С учетом особенностей протекания каждого их них и строится понимание того, на что нужно обратить внимание при кормлении стареющей собаки.

Первый период (примерно с 8-10 до 13 лет для собак мелких пород).

С возрастом в организме питомца начинают замедляться обменные процессы, снижается активность и желание двигаться, проявляются или обостряются хронические заболевания сердечно-сосудистой, пищеварительной системы, заболевания и поражения зубов, опухоли, необратимые изменения почек. Постепенно увеличивается вес.

В этот период рацион должен учитывать не только потребности собаки, связанные с основными заболеваниями, но количество поступающих калорий. Это необходимо для поддержания нормального веса питомца и профилактики избыточной массы тела и ожирения. Последнее особенно важно для собак, чей «ахиллесовой пятой» являются артрозы и артриты. Наиболее уязвимы к этим патологиям собаки крупных и гигантских пород.

С возрастом хроническое воспаление суставов переходит в дегенеративный процесс (degeneres - “портиться”) и изменения суставов становятся необратимыми. Происходит разрушение хряща, и уменьшается количество синовиальной (суставной) жидкости, являющейся естественной «смазкой» сустава. В результате этих процессов суставы собаки теряют свою подвижность, и питомец начинает испытывать боль, особенно усиливающуюся при движении. При бесконтрольном кормлении, приводящем к ожирению механическая нагрузка на суставы увеличивается, что приводит к ускорению их разрушения и может сделать собаку, практически, инвалидом.

Количество лакомств в первый период гериатрического угасания так же необходимо контролировать. Благое желание владельцев побаловать любимого питомца аппетитным кусочком способно приводить к стремительному набору веса и ухудшению качества жизни животного.

Второй период старения (для собак мелких пород наступает примерно после 10-13 лет)

Характеризуется преобладанием процессов, приводящих к постепенному угасанию функций всех органов животного. Внимательный владелец может заметить это по снижению веса питомца, уменьшению его мышечной массы, увеличению продолжительности сна, снижению или отсутствию аппетита, снижению зрения и слуха. Основной задачей в этот период является обеспечение высокого качества жизни животного.

Рацион по-прежнему должен учитывать имеющиеся у собаки заболевания, а часто и их достаточно сложные сочетания. Помимо того, что рацион должен быть полезен, питание должно быть максимально ароматным и привлекательным для питомца. Если собака отказывается от прописанной ветеринарным специалистом диеты, но при этом активно интересуется чем-то более вкусным, проконсультируйтесь с лечащим врачом и постарайтесь не быть категоричными в выборе рациона. Очень часто даже для самых строгих диет существует альтернатива, способная являться частью лечебного питания, и в то же время оставаться привлекательной и вкусной для собаки.

Содержание питательных веществ, а также высокий уровень энергии предназначены для замедления, на сколько это возможно, процесса потери веса животного. Очень часто стареющие собаки в силу самых разных причин не могут или не хотят съедать за один раз всю порцию целиком. В таком случае можно разделить необходимое количество корма на 3 или 4 приема пищи. Возможно, такой распорядок дня станет для питомца более комфортным.

Не следует забывать, что, как и людей, у собак с возрастом происходит снижение зрения, слуха и обоняния. В поиске и выборе питания собаки ориентируются, прежде всего, на запах. Если пища не обладает запахом, собака ей не заинтересуется.

Подогревание любого корма до температуры чуть выше комнатной – хороший способ достаточно долгое время поддерживать аппетит питомца.

Снижение активности собаки

В первый период необходима диетологическая поддержка с учетом выявленных у питомца заболеваний, а также обязательный контроль калорий для того, поддержать нормальный вес собаки и не допустить появления избыточной массы тела и ожирения.

Изменения опорно-двигательного аппарата-дегенеративные изменения суставов (артрозы). Дегенеративными (degeneres - “портиться”) называются необратимые изменения суставов, при которых происходит разрушение суставного хряща, уменьшение количества синовиальной (суставной) жидкости, которая является естественной «смазкой» сустава. В результате этих процессов суставы собаки теряют свою подвижность и питомец испытывает боль, особенно усиливающуюся при движении.

С наступлением гериатрического возраста меняется и рацион собаки. Первое, на что нужно обратить внимание, это на изменение активности питомца. Наиболее часто она снижается при появлении или прогрессировании хронических заболеваний: заболевания сердечно-сосудистой системы, системы пищеварения, заболевания и поражения зубов, онкологические заболевания, заболевания почек. «Ахиллесовой пятой» собак крупных и гигантских пород является опорно-двигательный аппарат – хроническая или нарастающая болезненность при движении заставляет собаку меньше двигаться и больше лежать.